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Neem (Azadirachta indica) ist ein Baum, der auf dem indischen Subkontinent beheimatet ist. Verschiedene Teile dieses Baumes werden seit langem in der traditionellen asiatischen Medizin verwendet. Traditionell wurde er zur Behandlung von Schmerzen, Fieber und Infektionen eingesetzt, und seine weißen Zweige dienten zur Zahnreinigung. Es ist jedoch fraglich, ob diese Behauptungen fundiert sind. Dieser Artikel beleuchtet die wissenschaftlichen Argumente hinter Neem-Extrakt.

Was ist Neem?

Neem, auch als „Dorfapotheke“ bekannt, ist ein einzigartiges Kraut, da alle Teile – Blätter, Blüten, Samen, Früchte, Wurzeln und Rinde – verwendet werden können.

Jahrhunderte alte Manuskripte geben Aufschluss über die historische Verwendung dieses Baumes. Seine Blüten wurden zur Behandlung von Gallenwegserkrankungen, seine Blätter zur Behandlung von Geschwüren und seine Rinde zur Behandlung von Hirnerkrankungen eingesetzt.

Mehr als 140 verschiedene Wirkstoffe wurden aus verschiedenen Pflanzenteilen isoliert. Diese Wirkstoffe besitzen antioxidative, antimikrobielle, antiparasitäre, entzündungshemmende, antidiabetische und wundheilungsfördernde Eigenschaften.

Obwohl die Wirkungsmechanismen von Neem noch nicht vollständig geklärt sind, wird die Pflanze weiterhin erforscht.

Potenzielle gesundheitliche Vorteile von Neem

Obwohl die wissenschaftliche Forschung zu Neem noch in den Anfängen steckt, zeigt sie vielversprechende Ergebnisse für viele Aspekte der Gesundheit, darunter die Regulierung des Blutzuckerspiegels sowie positive Auswirkungen auf Haare, Haut, Zähne, Leber und Nieren. Beachten Sie, dass weitere Studien am Menschen erforderlich sind.

Kann die Haargesundheit verbessern

Neemsamenextrakt enthält Azadirachtin, einen Wirkstoff, der Parasiten wie Läuse bekämpfen kann, die Haar und Haut befallen. Azadirachtin wirkt, indem es das Wachstum, die Vermehrung und andere zelluläre Prozesse der Parasiten stört.

In einer Studie, die die Wirksamkeit eines Neem-Shampoos gegen Kopfläuse bei Kindern testete, tötete das Shampoo, das 10 Minuten auf dem Haar verblieben war, die Läuse ab und war dabei sanft zur Haut.

Nimbidin, ein in Neemextrakt und Neemöl enthaltener Wirkstoff, kann aufgrund seiner entzündungshemmenden und antimikrobiellen Eigenschaften auch Schuppen behandeln. Schuppen und Kopfhautreizungen können durch die Ansammlung von Pilzen auf der Kopfhaut entstehen.

Kann die Zahn- und Mundgesundheit fördern

Das Kauen von Neemrinde zur Förderung der Mundhygiene ist in Indien weit verbreitet.

Die antiseptischen, entzündungshemmenden, antioxidativen und immunstärkenden Eigenschaften von Neem können die Mundgesundheit fördern. Obwohl weitere Forschung nötig ist, zeigen Studien, dass Neem Schmerzen lindern und bei der Behandlung von Gingivitis, Parodontitis und Karies helfen kann.

Darüber hinaus deuten Reagenzglasstudien darauf hin, dass Neem die Besiedlung der Zahnoberfläche durch Bakterien hemmen und so die Plaquebildung reduzieren kann.

In einer 21-tägigen Studie mit 45 Personen mit Gingivitis erwies sich eine Neem-Mundspülung als genauso wirksam wie eine Chlorhexidin-Mundspülung – eine hochwirksame Mundspülung – bei der Reduzierung von Zahnfleischbluten und Plaque.

Kann die Leber- und Nierengesundheit unterstützen

Die antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften von Neem können helfen, oxidativen Stress zu bekämpfen, was wiederum die Leber- und Nierengesundheit unterstützen kann.

Oxidativer Stress wird durch instabile Moleküle, sogenannte freie Radikale, verursacht, die durch die Ansammlung freier Radikale entstehen. Obwohl der Körper freie Radikale natürlicherweise als Nebenprodukt des Stoffwechsels produziert, erhöhen äußere Einflüsse deren Konzentration.

Einige Medikamente, darunter Krebsmedikamente, Schmerzmittel und Antipsychotika, können zu oxidativem Stress beitragen, der zu Gewebeschäden in Leber und Nieren führen kann.

Interessanterweise zeigte eine Studie an Ratten, dass Neemblattextrakt Leberschäden durch hohe Dosen Paracetamol reduzierte. Eine weitere Studie an Ratten zeigte ähnliche Effekte, was darauf hindeutet, dass Neemextrakt Nierenschäden durch Chemotherapeutika verbesserte. Studien am Menschen sind jedoch noch erforderlich.

Kann die Hautgesundheit verbessern

Neemsamenöl ist reich an Fettsäuren, darunter Ölsäure, Stearinsäure, Palmitinsäure und Linolsäure. Insgesamt besitzen diese Fettsäuren entzündungshemmende, antioxidative und antimikrobielle Eigenschaften, die zu gesunder Haut beitragen können.

Beachten Sie jedoch, dass Neem zwar in der ayurvedischen Medizin – einem traditionellen indischen Heilsystem – zur Behandlung von Psoriasis und Ekzemen eingesetzt wird, diese Behauptungen aber nur durch wenige wissenschaftliche Studien gestützt werden.

Akne

Traditionell wird Neem zur Behandlung von Akne, zur Reduzierung von Hautunreinheiten und zur Verbesserung der Hautelastizität verwendet. Studien haben gezeigt, dass die antibakteriellen Eigenschaften von Neemöl bei der Bekämpfung von Akne helfen.

Eine In-vitro-Studie ergab, dass Neemöl langfristig zur Behandlung von Akne beitragen kann, wenn es festen Lipidnanopartikeln (SLNs) – einem neuartigen Wirkstoffträgersystem – zugesetzt wird, die eine kontinuierliche Wirkstofffreisetzung ermöglichen. Allerdings sind weitere Studien am Menschen erforderlich.

Geschwür- und Wundheilung

Tierstudien deuten darauf hin, dass Neemblattextrakt die Wundheilung beschleunigt, indem er die Entzündungsreaktion und die Bildung neuer Blutgefäße fördert.

In einer Fallstudie aus dem Jahr 2013 führte die zweimal tägliche topische Anwendung von 100 mg Neemöl über 34 Tage zur vollständigen Abheilung chronischer Hautgeschwüre. In einer anderen Studie nahmen sechs Personen mit Magengeschwüren zweimal täglich 30 mg Neemextrakt ein. Nach zehn Tagen war die Säuresekretion deutlich reduziert, und nach zehn Wochen waren die Geschwüre fast vollständig abgeheilt. Diese Studie war jedoch relativ klein. Weitere Studien am Menschen sind erforderlich.

Weitere potenzielle Vorteile

Neem könnte verschiedene weitere gesundheitliche Vorteile bieten, die Ergebnisse sind jedoch uneinheitlich und es bedarf weiterer Studien am Menschen.

Wirkung gegen Malaria

Neem enthält Wirkstoffe, sogenannte Limonoide. Eine Studie an Mäusen ergab, dass Limonoide bei der Bekämpfung von Malaria-infizierten Zellen genauso wirksam sein könnten wie herkömmliche Behandlungen mit Chloroquin. Allerdings zeigten einige Reagenzglasstudien keine positive Wirkung von Neem-Extrakt auf den Verlauf von Malaria. Es ist zu beachten, dass Neem derzeit nicht weit verbreitet zur Behandlung von Malaria eingesetzt wird.

Behandlung von Unfruchtbarkeit

Neem wurde aufgrund seiner Wirkung gegen Unfruchtbarkeit auch als Alternative zur Vasektomie in Betracht gezogen. Eine Vasektomie ist ein chirurgischer Eingriff, der die Freisetzung von Spermien aus den Hoden unterbindet. Tierstudien haben gezeigt, dass Neem Spermien immobilisieren und abtöten kann, ohne langfristige Folgen zu haben.

Diabetesbehandlung

Einige Tierstudien deuten darauf hin, dass Neemblattextrakt ein Kandidat für neue Diabetesmedikamente sein könnte. Dies liegt daran, dass Neemextrakt die Zellen stimulieren kann, die Insulin – das Hormon, das den Blutzucker reguliert – produzieren, und so den Blutzuckerspiegel senken kann. Allerdings fehlen Studien am Menschen.

Risiken und mögliche Nebenwirkungen von Neem

Obwohl Neemprodukte aus natürlichen Quellen gewonnen werden, sind sie grundsätzlich nicht sicher für den menschlichen Verzehr. Daher ist es wichtig, bei der Verwendung von Neem-Produkten Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.

Neem-Samenextrakte bestehen aus verschiedenen Fettsäuren und etwa 2 % anderen Substanzen, die als toxisch gelten. Die Konzentrationen dieser Substanzen variieren von Produkt zu Produkt und können durch Extraktions- und Lagerungsmethoden beeinflusst werden.

Vermeiden Sie die orale Einnahme!

Die orale Einnahme von Neem-Produkten sollte mit äußerster Vorsicht erfolgen, ist aber am besten ganz zu vermeiden.

Erfahrungsgemäß kann die innerliche Anwendung von Neem neurologische und psychotische Symptome, Vergiftungen und Nierenversagen verursachen.

Weitere Anwendungsgebiete

Diabetiker sollten vor der Anwendung von Neem ihren Arzt konsultieren, um das Risiko einer sehr niedrigen Blutzuckerkonzentration zu vermeiden.

Obwohl die äußerliche Anwendung in verdünnter Form mit anderen Inhaltsstoffen anscheinend sicher ist, wird die direkte Anwendung auf der Haut nicht empfohlen, da sie Reizungen verursachen kann.

Neem hat nach einer einmaligen Einnahme eine langfristige empfängnisverhütende Wirkung bei Männern. Aufgrund seiner Fähigkeit, die Spermienentwicklung zu hemmen, und der begrenzten Forschung zu seiner Sicherheit sollten Sie Neem meiden, wenn Sie Kinderwunsch haben.

Neem sollte nicht von Säuglingen, Kindern oder schwangeren bzw. stillenden Frauen angewendet werden, da seine Sicherheit umstritten ist und es an umfassenden Forschungsergebnissen mangelt.